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May 10, 2023

Mulheres eletricistas: uma solução climática?

Quando criança, Cora Saxton gostava de fazer coisas: fortes, entalhes em madeira, um

Quando criança, Cora Saxton gostava de fazer coisas: fortes, entalhes em madeira, até um disco voador. Então, quando ela se tornou eletricista aos 49 anos, parecia um ajuste perfeito.

"Gosto de resolver quebra-cabeças e poder olhar para trás no final do dia e ver o resultado físico do seu trabalho duro", diz ela.

Isso tornou mais fácil suportar algumas das indignidades – “desafios sutis”, ela os chama – de trabalhar em um campo predominantemente masculino. "Pequenas coisas, como pessoas passando por você para encontrar o chefe no trabalho" - sem perceber que ela era o chefe. Ter ferramentas e escadas tiradas de suas mãos por colegas insistentes. "Eu chamo isso de galo", diz ela.

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Saxton, que agora trabalha na Grid Alternatives, organização sem fins lucrativos da Califórnia, acha que teve uma vida muito fácil em comparação com outras mulheres em seu campo. Ela ouviu histórias horríveis sobre notas ameaçadoras deixadas em armários, ferramentas sendo roubadas e destruídas – “até mesmo pessoas fazendo xixi em seus capacetes”, diz ela.

Os negócios em geral, e o trabalho elétrico especificamente, são predominantemente masculinos. Apenas 2% dos eletricistas nos EUA são mulheres, de acordo com o Bureau of Labor Statistics (BLS). É também um setor que enfrenta uma enorme escassez de mão de obra, já que o país procura fazer a transição dos combustíveis fósseis para carros e edifícios eletrificados.

De acordo com a Rewiring America, uma organização sem fins lucrativos de eletrificação, os Estados Unidos precisarão de mais um milhão de eletricistas para fazer atualizações como a instalação de painéis solares, bombas de calor e estações de carregamento de veículos elétricos para ajudar o país a atingir sua meta de atingir 100% de "poluição de carbono". eletricidade gratuita" até 2035.

São muitas oportunidades de emprego para algo tão necessário. Como o autor e jornalista Bill McKibben colocou em uma entrevista ao New York Times: "Se você conhece um jovem que quer fazer algo que vai ajudar o mundo e quer ter uma boa vida ao mesmo tempo, diga-lhe para vá se tornar um eletricista."

Conseguir mais mulheres trabalhando como eletricistas ajudaria a resolver uma escassez crucial de mão de obra, mas também poderia ajudar a diminuir a diferença salarial entre homens e mulheres. Em 2021, o salário médio anual de um eletricista nos EUA foi de pouco mais de US$ 60.000 (£ 48.000/€ 55.000), em comparação com cerca de US$ 45.000 (£ 36.000/€ 41.000) para todas as ocupações, de acordo com o Bureau of Labor Statistics. Mas alguns mestres eletricistas ganham salários de seis dígitos.

Alicia Miksic, aprendiz de eletricista, dobra um cano elétrico com o eletricista Adam DeFilippo em Boston em 2020 (Crédito: Getty Images)

"Existem 80.000 vagas para eletricistas a cada ano, em média, na próxima década, apenas para substituir trabalhadores que se aposentam ou mudam para empregos diferentes", diz Sam Calisch, chefe de pesquisa da Rewiring America. "Isso é tudo antes do IRA" - a Lei de Redução da Inflação, projeto de lei do clima assinado pelo presidente dos EUA, Joe Biden, que deve aumentar a demanda por eletricistas ao criar incentivos para que os americanos eletrifiquem suas casas e comprem veículos elétricos.

Especialistas apontam a falta de investimento em escolas técnicas e uma cultura que enfatiza diplomas universitários de quatro anos como o principal caminho para uma carreira de sucesso como algumas das razões pelas quais não há eletricistas suficientes para atender à demanda. "Não fazemos um bom trabalho de marketing como uma indústria em geral, mas principalmente com as mulheres", diz Allie Perez, encanadora e fundadora da Texas Women in the Trades.

Perez, que tem uma filha de oito anos, fundou a Texas Women in the Trades em 2013 porque estava cansada de ser a única "jovem morena" na maioria dos ambientes profissionais. Ela também queria ajudar a conectar mais mulheres jovens como ela com empregos bem remunerados que talvez não tenham imaginado para si mesmas. “Não compartilhamos histórias [suficientes] de mulheres que trabalham para mostrar que elas também são mães, filhas, amigas e primas e que são capazes de sustentar suas famílias com esse tipo de trabalho”.

As barreiras para mais mulheres na indústria incluem assédio e abuso generalizado, falta de visibilidade, às vezes sindicatos excludentes (embora mais sindicatos estejam recrutando mulheres especificamente), creche e falta de apoio para cuidadores, dizem os especialistas.