Notícias

Apr 16, 2023

Ecologista microbiana Alma Dal Co morre em acidente de mergulho

ACIMA: Ecologista microbiana Alma Dal Co Félix Imhof Ecologista microbiana italiana

ACIMA: Ecologista microbiana Alma Dal Co Félix Imhof

A ecologista microbiana italiana Alma Dal Co morreu na semana passada (14 de novembro) aos 33 anos. Dal Co iniciou um laboratório no ano passado na Universidade de Lausanne (UNIL) na Suíça com foco no comportamento e organização estrutural de comunidades microbianas e foi um das pessoas mais jovens a serem nomeadas como professoras assistentes na universidade.

"A perda desta semana de Alma Dal Co é devastadora para aqueles de nós que a conheciam, que trabalharam com ela e eram amigos dela", colega ecologista microbiano e líder de grupo no Instituto Federal Suíço de Tecnologia em Zurique (ETH Zurique) Michael Manhart twittou. "Ela era uma cientista talentosa que fez contribuições valiosas para a ecologia microbiana, mas, mais importante, era uma pessoa gentil, generosa e incessantemente entusiasmada."

Dal Co morreu enquanto pescava na costa de Pantelleria, uma pequena ilha no sul da Itália onde seus pais possuíam uma casa. Ela tinha saído em um barco com um amigo local. Embora a corrente fosse muito forte no início, levando Dal Co a permanecer no barco, relata o La Repubblica, os dois mergulhadores entraram quando chegaram a águas mais calmas e depois se separaram durante o mergulho. Depois de ressurgir e não ver nenhum sinal de Dal Co, sua amiga foi procurá-la e encontrou seu corpo descansando no fundo do mar. Ele tentou reanimá-la, mas sem sucesso. Uma autópsia para determinar a causa da morte está em andamento, acrescenta o La Repubblica.

Dal Co nasceu e cresceu em Veneza, onde desenvolveu seu amor pela música, outra paixão que manteve ao lado da caça submarina. "Se não estou no escritório, estou ao piano. Se não estou ao piano, estou caçando subaquático", afirma sua página de perfil na Universidade de Harvard.

De acordo com sua biografia em Harvard, Dal Co obteve um mestrado em piano no Conservatório de Veneza antes de mudar para a ciência. Ela obteve bacharelado e mestrado em física pela Universidade de Pádua e pela Universidade de Turim, respectivamente, antes de se tornar cativada pela biologia microbiana. Em 2019, Dal Co concluiu um doutorado em biologia de sistemas na ETH Zurich, onde estudou como as interações celulares individuais moldam o comportamento da comunidade microbiana. Ela passou a fazer um pós-doutorado em Harvard, onde continuou sua pesquisa sobre sistemas biológicos complexos e interações célula-célula. Ela então ingressou na UNIL em 2021, onde fundou seu laboratório com uma combinação de físicos e biólogos. O laboratório comemorou seu aniversário de um ano em outubro, e Dal Co recentemente ganhou uma bolsa para continuar sua pesquisa, de acordo com um tweet do laboratório. Seu artigo mais recente, publicado em março, propôs um modelo usando os mecanismos moleculares por trás das interações célula-célula para entender melhor as propriedades e processos no nível da comunidade.

"Alma incorporou os ideais da ciência interdisciplinar e foi um verdadeiro polímata moderno", de acordo com uma declaração do Departamento de Biologia Computacional da UNIL. "Ela adorava conectar conceitos, ideias e técnicas e pessoas além das fronteiras disciplinares e institucionais."

Além de twittar sobre sua pesquisa, Dal Co costumava postar vídeos dela tocando piano. "Fiquei muito animado por haver um músico em nosso departamento", escreve Yinyin Ma, microbiologista ambiental, violinista e ex-colega de Dal Co, em um livro de memórias criado pela UNIL. "Eu assisti quase todos os clipes que [ela] compartilhou."

“Sentiremos falta de sua inteligência, carisma, entusiasmo e paixão pela ciência”, conclui o comunicado da UNIL. "A manifestação de pesar e apoio da comunidade local e mais ampla é uma prova de como Alma tocou profundamente a todos nós.

Dal Co deixa seus pais, Mario Dal Co e Margherita Turvani.