blog

Jul 06, 2023

Criando o dragão: a precisão do rei fora da lei sob o microscópio

O novo épico de Robert the Bruce da NETFLIX, Outlaw King, mostra Edward I (interpretado por

O novo épico de Robert the Bruce da NETFLIX, Outlaw King, mostra Edward I (interpretado por Stephen Dillane de Game of Thrones) respondendo à coroação de Bruce (Chris Pine) em 1306 "levantando o dragão", uma bandeira preta com um dragão vermelho cujo uso significava que nenhuma misericórdia deveria ser mostrada a Bruce ou seus apoiadores. Este episódio dramático pode parecer uma invenção de Hollywood, mas os reis medievais da Inglaterra realmente tinham uma bandeira de dragão. Novas pesquisas realizadas na Universidade de St Andrews começaram a revelar a história por trás dessa bandeira de guerra medieval.

A primeira descrição de um estandarte de dragão inglês foi em 1244, quando Henrique III ordenou a seu ourives, Edward Fitz Odo, que fizesse um estandarte de um dragão em tecido vermelho bordado com ouro. A língua do dragão deveria queimar com chamas e parecer que estava sempre em movimento e seus olhos seriam feitos de safiras. Era para ser mantido na igreja da Abadia de Westminster.

Outra descrição da bandeira, de 1245, diz que ela tinha uma cabeça feita de ouro. O design foi baseado no estandarte do dragão anglo-saxão. Em vez de ser um pedaço de tecido preso a um mastro, como uma bandeira normal, o estandarte do dragão tinha o formato de uma biruta. A cabeça de metal do dragão foi montada em um poste e quando a boca aberta da cabeça era apontada para o vento, o tecido vermelho preso a ela inflava e se contorcia.

Essa bandeira pode ser vista na Tapeçaria de Bayeux, carregada por um anglo-saxão ao lado de Harold Godwinson quando ele é atingido no olho por uma flecha. Os anglo-saxões usavam esses estandartes desde pelo menos o século VIII, onde foi usado pelo rei de Wessex em uma batalha contra o rei da Mércia em 752. O dragão foi usado pelos saxões novamente em 1016, desta vez contra o rei Cnut e, claro, em Hastings em 1066, conforme mostrado na Tapeçaria de Bayeux.

Os novos reis normandos da Inglaterra parecem ter rejeitado a bandeira do dragão, talvez com medo de suas ligações com os anglo-saxões que agora governavam. De fato, o primeiro uso da bandeira após a conquista normanda não foi por um rei inglês, mas por um escocês, David I. Em janeiro de 1138, David invadiu Northumberland, que os reis escoceses reivindicavam desde o reinado de Malcolm III ( r. 1058-93).

Além de ganhar terras, David também agia em apoio à reivindicação de sua sobrinha Matilda ao trono inglês. O pai de Matilda, Henrique I, fez seus senhores jurarem aceitá-la como rainha depois dele, mas quando Henrique morreu, a maioria dos nobres escolheu seu sobrinho, Estêvão. A guerra civil estourou e David ficou do lado de Matilda. Depois de invadir Durham e vencer uma batalha em Craven em Yorkshire em junho, David lutou contra um exército inglês em Northallerton em 22 de agosto.

Isso foi chamado de Batalha do Estandarte, nomeado para o mastro montado em uma carroça e decorado com bandeiras religiosas em torno das quais os ingleses lutaram. Mas David I tinha seu próprio estandarte "que, formado na forma de um dragão, era fácil de reconhecer". O fato de ter sido "formado" e na "forma" de um dragão, em vez de apenas "portar" ou "mostrar" um dragão, sugere que esse estandarte foi modelado no estandarte do dragão anglo-saxão semelhante a uma biruta. O uso do estandarte por David não foi coincidência.

Por meio de sua mãe, a rainha Margaret, David era o herdeiro dos reis anglo-saxões que os normandos haviam derrubado. Usar a bandeira do dragão dos saxões em sua invasão da Inglaterra foi uma declaração clara de suas próprias reivindicações ao trono inglês. David perdeu a batalha, mas conseguiu ganhar Northumberland para seu filho, Henry, em 1139. Nenhum outro rei escocês é conhecido por ter usado a bandeira do dragão.

Não é até o reinado de Ricardo Coração de Leão que temos evidências de que essa tradição foi revivida por um rei inglês. Ricardo usou a bandeira na Terceira Cruzada ao lutar contra Saladino em Arsuf em 1191. O rei João a usou contra seus barões rebeldes em 1216 e Henrique III ergueu a bandeira contra os galeses em 1245 e em 1257 e seus próprios rebeldes baroniais, liderados por Simon de Montfort, na Batalha de Lewes em 1264.