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Jun 05, 2023

O aguerrido mercado de créditos de carbono se propõe a se reinventar

Por Ken Silverstein Net zero significa coisas diferentes para as empresas, desde

Por Ken Silverstein

O zero líquido significa coisas diferentes para as empresas, desde a eliminação das emissões de retenção de calor até o uso de compensações e a reivindicação da neutralidade do carbono. Muitas vezes, as empresas podem reduzir suas emissões de dióxido de carbono consumindo energia mais limpa e implantando tecnologias de eficiência energética.

Mas eles não podem se livrar deles completamente. Então eles compram créditos de carbono – veículos financeiros que vão para coisas como salvar florestas tropicais. Salvar árvores que são aspiradores naturais de dióxido de carbono é uma causa nobre. Em teoria, é. Mas chama a atenção quando o executivo-chefe da maior organização de definição de padrões do mundo precisa renunciar.

O principal executivo da Verra, David Antonioli, passou por um ano tumultuado causado por uma investigação de nove meses sobre o mercado de carbono liderada pelo jornal Guardian. Descobriu que mais de 90% dos créditos de Verra eram "inúteis" e que havia exagerado sua influência. Gucci, Unilever e Nestlé estão entre as empresas que compram esses créditos. A Gucci parou e parou de se autodenominar "neutra em carbono".

"Juntos, construímos uma organização que garante integridade e adota a inovação para enfrentar alguns de nossos desafios ambientais e de desenvolvimento sustentável mais complexos", disse Antonioli. A organização chama a investigação sobre suas práticas comerciais de "grosseiramente enganosa".

Aqueles que estabelecem padrões para o mercado de créditos de carbono dizem que estão evitando o desmatamento, criando empregos e construindo escolas e hospitais. De fato, a Verra, que emitiu créditos de carbono desde 2009 no valor de US$ 2 bilhões, diz que permite que as empresas reduzam o carbono atmosférico.

No entanto, Verra e o mercado de crédito de carbono estão sob vigilância. O Fórum Econômico Mundial disse que os mercados voluntários carecem de transparência e adverte contra a compra de créditos em vez de reduzir as emissões. E a Follow the Money alega que a South Pole — o maior vendedor mundial de créditos de carbono — exagera o número de árvores que salva, fazendo com que grandes empresas espalhem tais falsidades para seus clientes e acionistas.

Sua vaca leiteira é um megaprojeto no Zimbábue chamado Kariba. De acordo com a Bloomberg, a maior parte dos US$ 109 milhões investidos nas florestas tropicais de Kariba foi para o Polo Sul e seu parceiro, a Carbon Green Investments.

A denúncia desacelerou o mercado. A Xpansiv relata que os corretores negociaram 9 milhões de toneladas de projetos florestais baseados em projetos no primeiro trimestre de 2023, em comparação com 47 milhões de toneladas no primeiro trimestre de 2022.

O problema fundamental é a necessidade de mais supervisão. Os corretores combinarão proprietários de terras e empresas, que obterão fotos de florestas tropicais – aquelas não usadas para agricultura ou extração de madeira. Mas eles não vão conseguir fotos de árvores arrancadas. Latifundiários na Bolívia impediram o desmatamento de encostas, mas derrubaram árvores nas planícies. O impacto do carbono superou o crédito de carbono, permitindo que as comunidades vendessem a madeira e fossem pagas para preservar algumas árvores.

É positivo que as empresas estejam adquirindo novas tecnologias para se tornarem mais eficientes energeticamente. Mas a simples compra de créditos de carbono é potencialmente um desperdício. Uma pessoa cínica pode concluir que é um golpe de relações públicas. O Carbon Disclosure Project diz que menos de 1% das empresas têm um "plano de transição climática confiável".

E agora? As nações com florestas tropicais precisam de US$ 100 bilhões para garantir a sobrevivência de suas terras. Os mercados de carbono levantarão parte desse dinheiro. Mas o sistema comercial deve ser transparente e confiável. Para isso, a Verra e o mercado voluntário de carbono vão se reinventar. Na COP27 no Egito em novembro passado, a comunidade global afirmou o direito dos governos nacionais de emitir créditos de carbono para corporações.

Não importa quem os subscreva, eles devem ser devidamente contabilizados. O dinheiro deve parar o desmatamento e construir infraestrutura – o tipo de coisa para mitigar os efeitos da mudança climática. Afinal, essas são nações de baixa altitude vulneráveis ​​a marés altas e secas.